Гипат.org :: Просмотр темы


	Гипат.org Найдется место всем! :: В чате сейчас никого нет

для Алюма

Список форумов -> Флейм

Автор

Сообщение

mdk
Смерть гоблинов

Пришел: 27.12.2001
Сообщения: 251
Откуда: Подмосковье

Добавлено: 11 февраля 2003, 15:15

Алюм, вот то что я тебе обещал. Выкладываю здесь, потому как, возможно, кто-то этого еще не видел и ему будет интересно ознакомиться. Посмотри, это последняя версия. В конце предлагаю добавить еще пару отрывков, ты с ними уже знаком. Выкладывай замечания, если все нормально, то отпиши здесь. Авторы: Aluminij1 - MDK Ат-Зако присел на корточки и задумчиво провёл ладонью по свежей ярко-зелёной, покрытой утренней росой, траве. Мысленно он вернулся на две недели назад, в тот день, когда впервые пришёл на эту поляну и увидел заброшенный храм. Кое-что не слишком приятное произошло с ним тогда. Вспоминая, Ат-Зако поморщился. Так ли уж он переживал об утерянном луке, или по какой-то иной причине, но сегодня он опять стоит здесь, на краю поляны... Юноша сам не понимал, почему никому так и не рассказал о своей находке. За всё это время он только очень аккуратно и ненавязчиво пытался выяснить у разных людей в поселке все, что им известно об этой части Гипата, и, вообще, о его прежних жителях. Ничего нового ему, к сожалению, узнать не удалось. Отдаленные области острова практически никого не интересовали, так как дичи обычно хватало и в соседних лесах, а отходить на очень большие расстояния от поселка, а тем более, идти в Дальний Лес люди не отваживались. О существовании древних построек, давно превратившихся в развалины, было известно всем, а о сохранившихся вроде бы никто ничего не знал, или, во всяком случае, осведомленные на сей счет люди Ат-Зако не попались. Он взглянул на храм. В этом строении было одновременно что-то величественное и неприятное – тревожное. Храм словно бы являлся мрачным напоминанием о развернувшейся тут когда-то трагедии. Приближаться к нему не хотелось, но любопытство и самоуверенность брали верх: юного джуна прямо-таки манило к этой старинной постройке. Ему не давала покоя древняя тайна, заключенная в ее стенах. Он должен разгадать её! * * * В тот день, как это случалось уже не раз, ранним утром он отправился на охоту. Было еще темно, и на востоке лишь тонкая полоска неба над горизонтом просветлела и окрасилась в розовый цвет. Почему-то тогда Ат-Зако вдруг пришла в голову мысль отправиться поохотиться в Дальний Лес, о котором жители поселка почти ничего не знали. Он давно хотел побывать там, и теперь, по всей видимости, любопытство, терзавшее его уже достаточно давно, наконец, полностью овладело его мыслями, и натолкнула на такое решение. Весь путь от поселка до конца Дальних Гор, проходивший по хорошо знакомым тропам, юноша проделал довольно быстро, и оказался в назначенном месте, еще до того как солнце полностью взошло. Он вышел к опушке леса, густого и преимущественно лиственного. По слухам, за Дальними Горами никогда раньше не проживали ни орки, ни гоблины, ни люди, поэтому природа здесь была нетронутой. И хотя эти края не входили во владения ни одного из кланов, животные тут, тем не менее, отличались особой осторожностью. Это заключение Ат-Зако сделал из того факта, что дичь до сих пор упорно не желала попадаться ему на глаза, хотя следы её присутствовали вокруг в многочисленном количестве. Оставалось лишь догадываться о том, какая причина способствовала такому положению дел. Так или иначе, Ат-Зако продолжал продвигаться на восток и теперь забрался далеко в лесную чащу. Он уже порядком утомился от безрезультатности своих поисков, и уже было, решил оставить затею с охотой в этих местах, как вдруг впереди замаячил просвет между деревьями. Заинтересовавшись, юноша направился к просвету и вскоре вышел из зарослей. Перед ним расстилалась небольшая поляна, поросшая кое-где редким кустарником. В этот утренний час она была укрыта легкой дымкой тумана. В центре поляны возвышалось строение из, когда-то бывшего белым, а теперь значительно потемневшего от времени, камня, увенчанное куполом-полусферой. Архитектурный облик постройки говорил о том, что это был какой-то очень древний храм. Внешне он выглядел небольшим, но неизвестные зодчие, по-видимому, приложив немало усилий, добились требуемого эффекта, и, даже не смотря на общее впечатление заброшенности, храм по-прежнему демонстрировал свое возвышенное величие и грациозность. Такая находка чрезвычайно удивила Ат-Зако. Кто бы мог подумать! В такой глуши, посреди лесной чащобы – и храм! Юноша знал, что джуны, жившие раньше на землях Гипата, умели строить каменные города и следы их созидательной деятельности до сих пор можно лицезреть недалеко от поселка, но то – лишь развалины! Ат-Зако решил осторожно приблизиться к постройке. Он двигался, низко пригибаясь, так, что его перемещения в высокой густой траве со стороны были едва заметны. Перемещаясь почти бесшумно, юноша внимательно наблюдал за серыми стенами, как вдруг обо что-то споткнулся и чуть не упал. Рассмотрев в траве то, что лежало под ногами, он опешил: это были чьи-то выбеленные солнцем и временем бренные останки. Судя по всему, этот скелет пролежал тут уже очень много лет, а, кроме того, и это главное: он был облачен в проржавевшие железные боевые доспехи! Невероятно! Ему раньше никогда не приходилось видеть металлические доспехи на Гипате. В поселке железо было очень большой редкостью и чрезвычайно ценилось. От того, что он задел ногой останки, шлем повернулся на бок и из него выпал череп, словно ядро ореха из скорлупы. Мрачная находка тут же вызвала ассоциации с Городом Мёртвых и его обитателях. От чего по спине пробежали мурашки, и Ат-Зако поежился. Он взял в руки череп, гладкий и блестящий, и внимательно всмотрелся в пустые тёмные глазницы, не испытывая ни страха, ни удивления. Сейчас ему было просто интересно узнать, что же тут произошло в те далёкие времена, когда тот, чьи останки лежали, среди трав, был молод и силён. Он, наверное, был храбрым и сильным воином. Отчего-то Ат-Зако не сомневался в этом. Но почему его прах сейчас покоится на этой поляне? Пал ли он в честном в бою? За что он воевал? С кем? Почему его тело после битвы не перенесли в свой лагерь товарищи, не похоронили, следуя людским традициям, а оставили здесь, перед храмом, построенным, возможно, в честь какого-то такого же уже забытого, как и этот воин, бога? Предавшись этим невеселым мыслям, Ат-Зако вдруг утратил ощущение реальности, перед глазами все поплыло, его, словно подхватил невидимый водный поток, спокойный и робкий, который затем усилился и забурлил. Поток превратился в водоворот и начал затягивать в темную бездну. Погрузившись в этот бушующий омут с головой, Ат-Зако лишился на какое-то время способности что-либо видеть. Потом мрак рассеялся, и взору представилась вереница стремительно сменяющих друг друга картин, которые сознание не успевало воспринимать, но вскоре пестрый хоровод замедлил свое движение, и юноша увидел эту поляну и события, развернувшиеся на ней в какие-то очень далёкие времена... Разгар боя. Он видит искажённые яростью лица атакующих, вопли раненых и предсмертные стоны умирающих… Видение оказалось слишком реальным. Пытаясь освободиться от наваждения, Ат-Зако резко мотнул головой, на несколько мгновений пригрезившиеся образы, померкли. Он выронил череп из рук. Тот упал в траву, и тут Ат-Зако заметил небольшую выщерблину на его затылке. Так вот от чего он погиб! Он не пал в честном бою, как подобает настоящему войну, нет; он был предательски убит ударом сзади! Удар был так силён, что даже железный шлем не спас солдата от смерти. Как только Ат-Зако понял это, страшное видение снова навалилось на него… …Глубокая ночь. На небе полная луна. На посту стоит воин, он охраняет проход к храму. Его клонит ко сну, но он стойко сопротивляется своему желанию. К тому же, известно, насколько суровым будет наказание, если его застанут спящим на посту. Позади караульного Ат-Зако видит какую-то тень. Как будто участок ночной тьмы вдруг сгустился и принял человеческие очертания. Через миг случится непоправимое! Ат-Зако, наблюдающий происходящее со стороны, отчаянно хочет крикнуть солдату: "Обернись! Он там! За твоей спиной! Спасайся!", но как в ночном кошмаре все усилия оказываются бесполезными: юноша кричит, но не слышит своего голоса... Откуда-то, вдруг потянуло холодом, и караульный зябко поёжившись, подумал о том, что уже скоро кончится его смена, и можно будет, наконец, пойти в казарму и завалиться спать до полудня... А тем временем тень крадётся, она подбирается всё ближе, ближе, и вот... резкий бросок и тяжёлый наконечник копья со страшной силой врезается в шлем стражника, вминая его внутрь и достигая головы человека. В его глазах на секунду появляется удивлённое выражение, тут же сменившееся гримасой боли. Солдат, осев, валится на спину. Руки незнакомца в чёрном подхватывают тело, не дав ему произвести шума при падении. Бережным, почти ласковым движением, негодяй кладёт убитого на землю. За тем он разворачивается и стремительно уносится куда-то в темноту, в сторону храма, белеющего в ночи. На мгновение Ат-Зако увидел его рот, скривленный в злой ухмылке, но остальная часть лица скрыта под капюшоном. В этот миг юношу охватило странное ощущение, будто бы, он однажды уже встречался с этим человеком... Но кто бы это мог быть? Ат-Зако взмывает над полем, и отсюда сверху перед ним открывается панорама окрестности... Вот, ярко полыхающее пламя костра, разрывающее мрак ночи. У костра лежит еще один убитый, дальше, по тропе – ещё одно распростёртое тело. Ночной караул уничтожен. Вот храм: двери приоткрыты, и черная тень проскальзывает внутрь! "О нет!", – проносится в голове юноши. Происходит головокружительная смена образов, чужих мыслей, странных запахов и звуков… Мелькают сцены насилия, слышатся лязг мечей, топот солдат, на полу храма – кровавые лужи... Творящееся безумие внезапно сменяется другой картиной: теперь уже Ат-Зако видит хмурое раннее утро. На поляне идёт бой. Воины, все в одинаковой экипировке, яростно сражаются друг с другом. Его взор направляется в их сторону, проносится над полем брани и резко разворачивается. С такого ракурса Джун замечает, что на куполе здания, на самом его верху, стоит знакомая фигура человека в длинном чёрном плаще, развевающемся на ветру. С такого расстояния невозможно различить деталей, но почему-то Ат-Зако уверен: на лице чужака все та же уже знакомая ухмылка... Затем взор юноши вновь срывается с места и стремглав пролетает над лесом. Впереди – открывшийся портал. Крошечный малыш-дракон залетает в него... Юный джун понимает, что наблюдал все случившееся глазами дракончика. Ат-Зако в ужасе очнулся от наваждения, резким движением отскочил в сторону и опрометью бросился прочь с проклятой поляны. Он бежал до тех пор, пока хватало сил, а после остановился, сел на землю и прислонился к дереву, тяжело переводя дух. Крайнее беспокойство завладело мыслями. В самый последний момент видения, Ат-Зако наконец-то узнал Человека-Тень. Он сумел его тогда узнать, но сейчас, как ни силился, уже не мог вспомнить, кем тот был…. Словно некто вмешался в мысли, чтобы не дать проникнуть в какую-то очень важную тайну. Это было, как если бы он заглянул в замочную скважину, а с другой стороны тут же вставили ключ. Но всё же это было сделано на мгновение позже, чем следовало, чтобы не допустить его к секрету. Ат-Зако в ужасе перебирал только что открывшиеся ему события, пытаясь воспроизвести в голове детали. Требовалось осознать значение всего этого. Наконец Ат-Зако немного успокоился и осмотрелся, с удивлением обнаружив, что солнце уже миновало зенит, и день близится к вечеру. По-видимому, просидел он здесь довольно долго.… Да, если бы поблизости оказались враги, вряд ли бы он сейчас был живым. Решив, что на сегодняшний день приключений более чем достаточно, юный джун поднялся на ноги и, определив направление движения с помощью несложного заклинания путешественников, отправился в сторону поселка. И тут обнаружилось, что лук, колчан и свою сумку он оставил там, на поляне, возле скелета, но идти сейчас за ними, не возникало ни малейшего желания. Такой оборот дел сильно расстроил юношу: лук был весьма ценный для Гипата, усиленный панцирной костью, да ещё с красивой резьбой, и он с досады плюнул: «Эх, ладно! Может быть, позже я еще вернусь сюда…» * * * Сегодня Ат-Зако, прежде чем предпринимать какие-либо действия, решил влезть на дерево повыше и осмотреть поляну сверху. Гарпии очень любят селиться в развалинах. Не хотелось бы здесь на них натолкнуться…. Подходящее дерево нашлось сразу – Ат-Зако стоял в десяти шагах от него. Скинув со спины мешок с провизией, колчан и новый лук, проверив, хорошо ли прикреплён к поясу кинжал, он поплевал на руки и, обхватив шероховатый ствол могучего дуба, полез вверх. Глубокая трещина в стволе, значительно облегчала задачу, и Ат-Зако без особых усилий добрался до первой нижней ветви. Дальнейший подъём оказался не намного труднее. Наконец, Ат-Зако достиг вершины дуба. Сначала он оглянулся назад – на простирающийся до самого горизонта, зелёный лес. Отсюда, с приличной высоты, зрелище представлялось необычайно красивое. Солнце, еще не перешагнувшее полуденный пик, светило сверху, не слепя глаза, приятный тихий ветерок ерошил волосы на взмокшем от приложенных для подъёма усилий, высоком лбу юноши. Вдалеке, чуть правее, лес рассекался петляющим руслом реки. Ат-Зако различал доносящийся негромкий равномерный шум бурлящего потока и взволнованное кряканье уток, которые во множестве расселились по берегам. Хищников здесь было мало, а пищи много. «Нужно будет на обратном пути заглянуть к уткам…. На обед…, хе-хе…» - Ат-Зако сглотнул слюну, вспомнив вкус запечённой утятинки в грибном соусе, который восхитительно умела делать Луа. Соус был очень острым и пряным, и мог придать любому блюду божественный вкус. Да, это всё конечно здорово, но он не для того залез на такую верхотуру, чтобы размышлять о кулинарных изысках. Поудобнее перехватился за ветку, он развернулся в сторону поляны. Отсюда она была видна как на ладони. Ат-Зако приложил руку козырьком ко лбу и стал тщательно всматриваться в окрестности, прилегающие к постройке. Никаких следов его прежнего визита не было заметно, так как за эти две недели примятая трава поднялась, но по ориентирам, доступным лишь наметанному глазу опытного охотника, он все же сумел определить свой путь, проделанный в прошлый раз. Вот то место, где он споткнулся, вот останки неизвестного война – они едва виднеются в траве. Ат-Зако обратил внимание на то, что на самом деле тогда подошёл к храму гораздо ближе, чем ему показалось. Это было странно: он считал, что преодолел не более трети пути, но отсюда было ясно различимо, что, как минимум три пятых расстояния он оставил позади, прежде чем наткнулся на скелета. Так, теперь дальше, нужно как можно внимательнее рассмотреть эту таинственную поляну. Изо всех сил напрягая зрение, юноша начал изучать на ней каждый клочок земли. Довольно быстро он сделал открытие: останки, о которое он споткнулся, были далеко не единственными здесь – множество небольших холмиков, которые Ат-Зако не заметил раньше, располагались вокруг храма. Прах еще одного из воинов, лежал на лишённом травы месте, возле входа в здание. Когда-то тело лежало на спине, и теперь череп смотрел через открытое забрало металлического шлема, куда-то вверх, в глубокое синее небо. Не найдя более ничего необычного или подозрительного, Ат-Зако переключил своё внимание на храм. Выщербленные дождями и ветрами стены, покрывали многочисленные, хорошо различимые трещины. Элементы украшения фасада, по прежнему придававшие зданию изящество, в наибольшей степени пострадали от воздействия природных стихий. Каменная осыпь устилала землю возле стен постройки и лежала на широких ступенях, ведущих к высокому арочному входу. Двухстворчатые металлические двери, сохранившие на себе едва различимый рисунок, были приоткрыты, словно приглашали Ат-Зако посетить древнее святилище. Никаких признаков, которые говорили бы о пребывании поблизости гарпий, или каких-либо других врагов не было, так что Ат-Зако решил спуститься и осмотреть строение поближе. Даже если ничего интересного внутри этого здания и не обнаружится, но, по крайней мере, он, во-первых, вернет себе лук, а во-вторых, разживется столь драгоценным металлом воинских доспехов. Применение ему всегда найдётся. Да тот же Бабур за кусок железа ведь удавится! Короче, дело стоящее... Солнце неудержимо ползло к горизонту, времени оставалось в обрез, и Ат-Зако торопливо начал спускаться с дерева. Оказавшись на земле, он решил сначала найти свой старый лук. Лук оказался именно там, где Ат-Зако и предполагал. Он не пожелал долго задерживаться на том месте, где с ним случились те столь загадочные видения, и сразу же направился к храму. Подойдя к ступеням лестницы, ведущим к входу в здание, Ат-Зако заметил, что вокруг наступило какое-то не то зловещее, не то торжественное затишье. Даже вездесущие цикады, которые, казалось, не умолкают ни днём, ни ночью, все словно куда-то пропали. Не было слышно ни пения птиц, ни шума листвы, будто бы весь лес замер и внимательно наблюдает за ним. А может быть, это сам Храм поглощает все звуки, и стоит лишь отойти от него подальше, как снова окунешься в их привычный мир? Осторожно поднимаясь по каменным полуразвалившимся ступеням, юноша отметил про себя, что не слышит и своих шагов, хотя они в этой неестественной мертвой тишине должны были отчетливо различаться. Ат-Зако намеренно задел ногой небольшой камень, и тот абсолютно бесшумно скатился с лестницы. Полное отсутствие каких-либо звуков создавало впечатление, что все происходящее – дурной сон, который хотелось немедленно развеять. Юноше вдруг почудилось, что Храм является живой сущностью со своими непостижимыми помыслами и желаниями и сейчас он с любопытством и даже скрытой угрозой рассматривает своего незваного гостя. Но Ат-Зако на своём веку повидал довольно много разных вещей, и порой гораздо более загадочных, поэтому, уняв охватившие его тревожные ощущения, он положил руку на рукоятку кинжала, висевшего на поясе и удостоверившись, что выхватить его сможет в мгновение ока, продолжил медленный подъём, останавливаясь на каждой ступени и тщетно силясь уловить хотя бы малейший шорох, способный выдать близкое присутствие врага. Достигнув входа, Ат-Зако на некоторое время замер, пытаясь предугадать какие же опасности его могут подстерегать за этими дверями. Он еще раз огляделся по сторонам и, держа ладонь на рукоятке кинжала, шагнул в темноту проема. Когда глаза привыкли к полумраку, царившему вокруг, он понял, что очутился в весьма просторном зале, невероятным образом, казавшимся значительно большим в размерах, чем сам храм снаружи. Этот странный визуальный эффект, в сочетании с гнетущей тишиной, вызвал прилив новой волны беспокойства. Что это – иллюзия, призванная заставить случайного посетителя отказаться от своих намерений, или Храм – это частица другого, чуждого мира, в котором пространство обладает иными неведомыми свойствами? Зал прямоугольной формы венчался высоким сводчатым потолком, опирающимся на два ряда массивных колонн, стоявших вдоль стен. Довольно высоко над головой в стенах имелись высокие узкие стрельчатые окна, похожие больше на бойницы. Свет, струившийся из них, узкими косыми лучами прорезал внутренний объем помещения, почти не рассеиваясь. Один из таких лучей падал на кусок колонны, находившейся точно в центре зала и покоившейся на круглом ступенчатом пьедестале. Верхняя ее часть отсутствовала. Скол колонны был наклонным, а поверхность скола неровная, и на ней, как ни странно, не было того слоя вековой пыли, который лежал повсюду. Световой поток, падавший на этот своеобразный алтарь, выхватывал его из общего полумрака, как бы подчёркивая его значимость. Вся внутренняя обстановка храма источала атмосферу загадочности, заставляя осознавать, что эти древние стены – немые свидетели далекого прошлого – владеют какой-то великой тайной, и, наверно, тот, кто сумеет приблизиться к ее разгадке, найдет ответы на многие вопросы... Преодолев навалившееся оцепенение, Ат-Зако осторожно подошёл к алтарю. Под ногами взметалась пыль и медленно оседала обратно, кружась и вспыхивая в лучах света. Ни чьих следов в храме не было, будто бы этого места избегали не только люди, но и звери и птицы. В памяти неожиданно снова всплыл образ из видения – тень, что лаской прошмыгнула ночью в храм, и черный силуэт человека в плаще на вершине купола... Вдруг все чувства Ат-Зако напряглись до предела. Он ощутил чьё-то присутствие у себя за спиной. Нет. Не было никакого шума, ни малейшего движения воздуха, и всё же теперь он знал, что находится тут не один... - Кто здесь? – крикнул юноша, не оборачиваясь. Ответа не последовало. Ат-Зако, продолжая чувствовать чей-то пристальный взгляд на себе, резко развернулся и одновременно выхватил кинжал, готовый вступить в схватку с кем бы то ни было. В нескольких шагах перед собой он увидел древнего старца в белых одеждах. У него была длинная белая борода, и седые волосы. Из-под густых и таких же белых, как и борода, бровей, Ат-Зако внимательно изучали, окружённые паутиной морщин, пронзительные глаза. - Кто вы? Что здесь делаете? - быстро проговорил Ат-Зако, не убирая кинжала. - Я – Хранитель этого Храма! - голос старика оказался скрипучим, словно несмазанная дверная петля – А ты кто такой? Зачем пожаловал? - Я – Ат-Зако…, - промолвил в ответ джун, невольно поежившись под взором старца. - Ты – Ат-Зако...? Тот самый...? Ты, я вижу, джун..., но тот ли ты Ат-Зако, что должен был прийти сюда? - Я не знаю, о чём вы говорите... - Тот ли ты, кого называют Избранным? - медленно произнёс старик, не переставая вглядываться в собеседника. - Я только тот, кем я являюсь. Ат-Зако – это имя, данное мне при рождении. В посёлке меня прозвали Избранным. Вы это имеете в виду? - сказал Ат-Зако, пытаясь уловить смысл такого разговора. С минуту старец продолжал молча изучать лицо и наконец удовлетворённо вздохнул и произнес: - Да, ты – тот самый… Я ждал тебя многие годы. Я знаю о тебе все, и даже то, почему ты оказался здесь сегодня. - Что? Откуда вы можете меня знать? Кто Вам говорил обо мне? А для чего я оказался здесь – мне и самому до конца непонятно! Что же Вы об этом можете знать? - Мне многое известно: и то, что было, и даже то, что еще только должно произойти. И о тебе я все знал ещё задолго до твоего рождения. - Что? – воскликнул Зак – Как такое возможно? - Придёт время, и ты сам всё поймёшь, молодой джун. – Ат-Зако показалось, что в глазах Хранителя промелькнула тень улыбки. – А сейчас произойдет то, что должно произойти: я дам тебе ту вещь, за которой ты пришёл! Если я не ошибся, и ты действительно Избранный, ты сможешь взять ее в свои руки... Сказав это, Хранитель протянул руки вперёд и сложил ладони вместе. Закрыв глаза, он начал что-то быстро-быстро шептать про себя, беззвучно шевеля одними губами. Внезапно храм наполнился шумом и шелестом, словно затрепетал лес во время бури. Потянуло сквозняком, который быстро превратился в сильный ветер. Ветер заполнил всё здание, взметнув клубы пыли, завертевшейся в бешеном танце вокруг алтаря. Сквозь эту пыльную пелену, которая мешала дышать и смотреть, Ат-Зако смог различить, как старик раскрыл ладони, и в них заколыхался язык голубого пламени. Старец легким мановением рук подбросил пламя вверх, и оно перекинулось на алтарь, увеличиваясь в размерах и разгораясь все ярче. В следующее мгновение Ат-Зако отшатнулся, и попятился назад: огонь горел уже настолько ярко, что слепил даже сквозь плотную пылевую завесу. Хранитель застыл на месте и смотрел на алтарь. Ат-Зако встал рядом с ним, прикрывая лицо рукой. В глазах чувствовалась нестерпимая резь, они слезились. Вой ветра нарастал и становился оглушающим. Шелестело пламя, продолжавшее набирать силы. Теперь ему уже не хватало места на алтаре, оно расплескивалось на пол, казалось, ещё немного, и оно, коснувшись этих двоих людей, испепелит их. Но Ат-Зако вовсе не чувствовал жара. В этот момент со стороны можно было подумать, что не ветер треплет огненные языки, а они сами своей неудержимой пляской заставляют волноваться окружающее пространство. Вдруг ослепительная вспышка заставила Ат-Зако крепко зажмуриться. Тут же всё стихло... Юноша медленно размежил веки. Вокруг не было ни пыли, ни ветра. Над алтарём, плавно покачиваясь в воздухе, безо всякой видимой опоры висел магический меч, по его лезвию время от времени пробегали голубые всполохи. Клинок был направлен острием вверх и напоминал собой застывший длинный тонкий язык пламени, минуту назад бушевавшего здесь. Придя в себя, Ат-Зако перевел свой взгляд на то место, где недавно стоял Хранитель, но того и след простыл, будто бы никогда здесь и не было... * * * Ат-Зако даже не заметил как добрался до поселка. Было около полуночи. По ясному небу, усыпанном бессчетным количеством ярких звезд, плыла огромная полная луна. Ее насыщенный желтый свет, струясь потоками, заливал все вокруг, придавая резкие очертания предметам и заставляя их отбрасывать четкие длинные тени, отчего ночь казалась не черной, а приобретала желтоватой оттенок. Поселок спал, с наступлением темноты его жизнь обычно полностью замирала, но утром, с первыми лучами солнца, люди уже придавались своим повседневными заботам. Юноша подошел к воротам в высоком частоколе. Обычно они запирались наглухо, что позволяло обитателям деревни не быть застигнутыми врасплох внезапным появлением незваных гостей. Вокруг стояла тишина, лишь где-то рядом в траве слышались прерывистые трели сверчков. Полное безветрие и безмолвие теплой летней ночи наполняли душу безмятежной умиротворенностью. Ат-Зако негромко окрикнул караульного. В ответ громко залаяли собаки, но лай их был не злым, а приветливым, они хорошо знали этого человека. Через некоторое время послышалось ворчливое бурчанье и караульный, поняв, что пришел кто-то из поселковых унял собак и начал отпирать массивный засов. Ворота приоткрылись. Увидев припозднившегося охотника, караульный - один из отряда Ривара - невысокого роста и коренастый, впустил его и как бы оправдываясь перед Избранным за свое недружелюбное ворчание теперь уже совсем другим тоном поинтересовался об успешности похода. Ат-Зако ответил, что дела у него в порядке, но пришлось немного задержаться в дороге, поэтому он вернулся так поздно. Юноша не стал посвящать война в свои проблемы, и пытаясь избежать лишних вопросов, старался не держать на виду свою ношу – предусмотрительно завернутый в кусок материи меч. Обменявшись этими фразами, джун поспешил к своей хижине. Этой ночью он долго не мог уснуть. Беспокойно ворочаясь с одного бока на другой, ему не удавалось отвлечься от массы впечатлений, полученных за прошедший день. В голове возникали сотни вопросов, и не находилось ни одного ответа. Возможно, только Тка-Рик мог бы хоть как-то прояснить ситуацию, и Ат-Зако решил, что завтра он, как только проснется, сразу же отправится к Великому Магу. Лишь под утро юноше удалось забыться тяжелым сном. Ему снилось что-то очень непонятное, сновидение являло собой причудливое сочетание невероятных вещей. * * * Ат-Зако заносит Магический Меч для последнего и решающего удара. Темный Маг не в состоянии противостоять могущественной силе, заключенной в горящем голубым пламенем клинке, делает непроизвольное движение рукой, как бы пытаясь закрыться от разящего Меча... Клинок, едва коснувшись тела мага, вспыхивает ослепительным блеском, цвет которого переходит от светло-голубого оттенка в светло-красный. Раздается перекатывающийся глухой рокот, постепенно приближающийся и усиливающийся. То место, где только что стоял Темный Маг, покрывается непроницаемым сгустком тьмы, в которую разом ударяют тысячи молний... Ат-Зако, попавший в область бушующих магических сил, пытается отпрянуть назад, но теряет ощущение своего тела, оседает на пол Замка Тьмы и его сознание растворяется в потоке пестрых картин, стремительно вращающихся перед взором. Неожиданно, ощутив необычайную легкость во всем теле, он понимает, что может лишь усилием одной только мысли взлететь ввысь и вырваться из этого ада. Юноша делает незначительное усилие, и пространство вокруг него начинает обретать упорядоченные формы. Он уже снова способен видеть Замок Тьмы, раздираемый несчетным количеством разящих разрядов, исходящих откуда-то сверху и стремительно обрушивающихся на стены и своды замка, вмиг потерявшего свое гнетущее величие... Своды не выдерживают могучего натиска небесных сил и обрушиваются. Но Ат-Зако знает, что своим падением обломки свода уже не могут принести ему никакого вреда. Сквозь зияющие дыры он видит темное небо, располосанное молниями и яркие звезды. Усилие мысли – и руины замка теперь находятся далеко внизу. Небесный огонь постепенно теряет свою интенсивность, а замок почти исчезает из виду - Ат-Зако возносится все выше и выше, мириады звезд манят его к себе... Затерянный Аллод, лишь на незначительное время, вырванный огненными всполохами из вечной ночи, опять погрузился во мрак, но теперь это уже была не та прежняя ночь, длившаяся столетиями. Сейчас будто бы темное гигантское покрывало накрыло весь остров, и он стал почти неразличимым на окружающем его черном звездном пространстве. И вдруг это покрывало, как по мановению руки неизвестного властелина Вселенной, растворилось и исчезло, а на том месте, где существовал Затерянный Аллод, осталась пустота... * * * Территория Гипата. Государство Джунов. Темная ночь. Беспросветная мгла застилает небо. Лунный свет, пытаясь пробиться сквозь толщу облаков, едва выдает положение небесного светила на небосклоне. Дует холодный ветер, необычный для этого времени года. На небольшом холме, в центре равнины, примыкающей к городу джунов, стоит человек в черных одеждах. Плащ развевается на ветру. Черты лица, скрытые под капюшоном, невозможно разобрать, но почему-то ясно, что взгляд этого человека устремлен вперед, на засыпающий город. Лес за его спиной беспокойно шумит под порывами ветра, словно чувствует, что сейчас, через несколько мгновений, должно свершиться нечто страшное. Зло, набирающее силу, уже можно ощутить физически. В городе джунов гаснут последние огни в окнах. Но что-то тревожное не дает жителям города отдаться во власть сна. Протяжный волчий вой вливается в шум ветра и ропот леса. В этом вое присутствует какая-то обреченность и бессилие. Со стороны города слышится, как заволновались домашние животные, которые так же теперь почувствовали, что завтрашний день уже не будет таким же, какими были дни предшествующие этой ночи... Человек на холме вздымает руки вверх. Начинает что-то шептать, шепот становится громче, теперь уже он переходит в крик, но слова по-прежнему невозможно различить, как будто человек говорит на непонятном языке. Интонация речи переходит из монотонной в призывную. В ответ небо откликается громовым раскатом невиданной мощи, ветер усиливается и становится ураганным – мистическое действо приближается к своему апогею... Вдруг земля содрогнулась, словно началось землетрясение, холм заходил ходуном, и твердь под ногами человека разверзлась. Из бездонной пропасти снизу вверх вырывается ослепительный белый столб света и ударяет в Темного Мага. Тот, словно, его человеческая оболочка была пустой внутри, начинает съеживаться, сминаться и оседать. Лучи света начинают пронизывать его насквозь, и через несколько мгновений скорчившаяся в омуте светового потока фигурка рассыпается в прах. Облако пепла в несколько мгновений развеивается ветром вокруг того места, где только что создавал Проклятье Темный Маг... Недалеко от холма, вокруг которого разворачивались эти события, появился второй человек. Если бы кто-то со стороны наблюдал за всем происходящим, то он вряд ли смог бы точно сказать в какой момент и каким образом здесь возник этот невольный зритель. Некоторое время человек стоял на одном колене с преклоненной головой. Затем, словно пытаясь стряхнуть с себя остатки сна, он мотнут головой, и поднял ее. Созерцая развернувшуюся мистерию, но уже был не в силах как-либо повлиять на ее ход, так как все уже было решено, не сейчас, а много позже, там в будущем, но уже решено! Ведь именно тогда Ат-Зако нанес этот решающий удар, именно в тот миг планы Темного Мага были разрушены, а сам маг теперь был предан небытию, не только там, в будущем, но и здесь, сейчас! Когда с Темным Магом было покончено, юноша бросил свой взгляд, полный надежды, на город джунов. Верхушки строений уже были обагрены лучами восходящего солнца. Город встречал рассвет нового дня, дня который отныне не будет в памяти джунов днем начала заката их величия. Время вернулось назад к тому моменту, который служил распутьем между двумя путями развития событий – светлым и темным. И теперь история направится по иному пути.

Бродяга

Добавлено: 11 февраля 2003, 17:19

Здорово, однако! А мне надо было больше Паустовским увлекаться , а не Желязны и всякими дурацкими детективами. Не написать мне так... А почему для Алюма? А всем остальным? Ведь это продолжение, которого многие давно ждали. (И которое еще можно продолжить )

Mujer
Опытный воин

Пришел: 09.10.2002
Сообщения: 597

Добавлено: 11 февраля 2003, 17:21

Вот, что бывает с теми, у кого вход не на автомате. Мое - выше.

Twister
Неторопливый белый админ

Пришел: 12.03.2002
Сообщения: 2828
Откуда: Волгоград

Добавлено: 12 февраля 2003, 15:37

. _________________ Если у вас нет паранойи, это не значит, что за вами не следят...

Показать сообщения:

Список форумов -> Флейм

Версия для печати

Вы не можете создавать темы
Вы не можете отвечать на сообщения
Вы не можете редактировать свои сообщения
Вы не можете удалять свои сообщения
Вы не можете голосовать в опросах
Вы не можете прикреплять файлы
Вы можете скачивать выложенные файлы

Перейти:

Часовой пояс: GMT +4:00